Existen muchos tipos de frutos. Muchos de ellos son más bien pequeñas estructuras secas y duras y otros son fácilmente confundidos con verduras. Puede que a muchas mentes curiosas les haya surgido la incógnita ¿Cómo reconocer un fruto?, y sobre todo, ¿Cómo saber qué tipo de fruto es?
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| Figura 1. Frutos y algunas raíces y tallos. ¿Puedes identificar a los intrusos? Mercado Municipal, "Belisario Domínguez", Texcoco |
Primero hablemos sobre qué es un fruto desde la perspectiva biológica. Los frutos son órganos vegetales reproductivos con los que cuentan un gran grupo de plantas. Casi todas las plantas que tienen flores tienen frutos también, pues los frutos se desarrollan partir de ellas (son básicamente flores maduras), y una vez maduros los frutos, contiene las semillas que darán origen a nuevas plantas.
Entonces, ya sabemos que los frutos contienen semillas para la reproducción de las plantas, pero su función también incluye en la mayoría de las ocasiones, hacer que las semillas lleguen a algún sitio donde puedan germinar, crecer (dispersión), y así propagar la especie de planta a la que pertenece, para que prevalezca en el espacio y en el tiempo (propagación)
Es justamente esta función de dispersión la que origina tantas formas tan diferentes en los frutos. Algunos de ellos se dispersan con el viento y desarrollan pequeñas alas o hélices que les ayudan a viajar más lejos. Algunos otros se mueven con la ayuda de animales que los consumen, por lo que tienen pulpa comestible, como incentivo, y luego las semillas, que no son digeribles, son expulsadas con un conveniente abono orgánico. Otros frutos han evolucionado para abrirse con una fuerza relativamente grande y así, similar a como sucede en una explosión, sacar disparadas las semillas en toda direcciones.
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Figura 2. Diversidad de frutos.
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En este texto, te explicamos de una manera práctica y sencilla, como utilizar el árbol de decisión de la figura 3, para saber qué tipo de fruto tiene una planta.
1. Primero tienes que saber que algunos frutos provienen de más de una flor, es decir que un conjunto de flores (llamado inflorescencia). La inflorescencia genera un fruto con todas ellas fusionadas en estado maduro (llamado infrutescencia). Un ejemplo conocido es la piña. Si tu fruto proviene de más de una flor, entonces se encontrará en el primer grupo del árbol de decisión, "Fruto politalámico"
2. Si tu fruto proviene de una sola flor, es un "Fruto monotalámico" y el siguiente paso es identificar cuantas "secciones" (carpelos) tiene la estructura de femenina de la flora y si estos están fusionados o no. Si tu fruto proviene de dos o más carpelos que no están fusionados, entonces es un "Fruto colectivo o agregado" y se encuentra en el segundo grupo del árbol de decisión.
3. Los frutos con un solo carpelo o con carpelos que se fusionan se les denomina "Fruto simple". Ahora identifica si tu fruto tiene pulpa al madurar o no la tiene. Por ejemplo, una naranja tiene pulpa y jugo al madurar, pero una nuez no. Si tu fruto tiene pulpa o jugo, se le denomina "Fruto carnoso" y se encuentra en el tercer grupo del árbol de decisión.
4. En el caso de que respondieras que tu fruto no tiene pulpa o jugo al madurar, se trata de un "Fruto seco". Si estos frutos se abren o no por sí solos cuando las semillas están listas, se le llama "dehiscencia". Es lo siguiente que vas a identificar.
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| Figura 3. Árbol de decisión para tipos de frutos. |
Si tu fruto no se abre al madurar, es un "Fruto indehiscente" y se encuentra en el cuarto grupo del árbol de decisión. Por lo contrario, si se abre al madurar es un "Fruto dehiscente" y se encuentra en quinto y ultimo grupo.
Puede que esta sea toda la información que necesitas o que te interesa sobre tu fruto, pero si quieres ir al siguiente nivel de detalle, te recomendamos que una vez que identifiques en qué grupo se encuentra tu fruto, observes las siguientes infografías que te pueden ayudar a acercarte con más detalle a saber el tipo de fruto que quieres identificar.
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| Bibaya: madreselva, Lonicera japonica, Drupas múltiples: Mora, Morus nigra Sicono: Higo, Ficus carica Sorosis: Piña, Ananas comosus Estróbilo: Casuarina, Casuarina equisetifolia |
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| Plurifolículo: Magnolio, Magnolia grandiflora Polidrupa: Frambuesa, Rubus idaeus Poliaquenio: Cabello de ángel, Clematis montevidiensis Cinorrodón: Rosa, Rosa spp. Conocarpo: Fresa, Fragaria moschata |
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| Folículo: Roble sedoso, Gravillea robusta Legumbre: Frijol, Phaseolus vulgaris y haba, Vicia faba Cápsula: Algodón, Gossypium spp. Silicua: Mostaza negra, Brassica nigra Esquizocarpo: Abutilon umbelliforum |
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| Cariopside: Maiz, Zea mays Sámara: Arce, Acer spp. Nuez: Roble, Corylus avellana Lomento: Arvejilla Adesmia muricata Aquenio: Girasol, Helianthus annuus Cremocarpo: Apiaceae Balústa: Granada, Punica granatum Legumbre indehiscente (geocarpo): Cacahuate, Arachis hypogaea |
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| Drupa: mango, Mangifera indica, durazno, Prunus persica Pseudobaya: plátano, Musa x paradisiaca Baya: chile, Capsicum annuum, jitomate, Solanum lycopersicum Baya dehiscente: Cyclanthera brachystachya Pepónide: pepino, Cucumis sativus, chilacayote, Cucurbita ficifolia Pomo: manzana, Malus domestica, pera, Pyrus communis Hesperidio: cítricos, Citrus Nuculanio: níspero, Eriobotrya japonica |
Es importante mencionar que hay más tipos de fruto según distintos libros o modos de clasificar, así como el nivel de detalle deseado. Aquí te damos una muestra de una clasificación general y ejemplos con especies mayormente comerciales o comestibles, con base en la clasificación propuesta por Weberling y Schwantes en 1987.
Esperamos que te haya sido de utilidad esta información, en los enlaces siguientes te dejamos más fuentes, por si quieres profundizar en el tema
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Fuentes consultadas
Chuncho V., G. A., Chuncho M., C. G., y Aguirre M., Z. H. (2019). Anatomía y morfología vegetal. Universidad Nacional de Loja. Loja, Ecuador. 134 páginas
Inveron, V. R., De la Estrella González, M., Lopez Nieto, E., Arnelas Seco, I., y Devesa Alcaraz, J. A. (2012). El fruto. Reduca (Biología), Serie Botánica 5(2): 1–14.
Ramírez, N., Barrios, Y., y Briceño, H. (2021). Correlations between morphological fruit types, fruit and seed colors, and functional groups. Biota Neotropica 21(4): e20211238. https://doi.org/10.1590/1676-0611-BN-2021-1238
Weberling F. & H.O.Schwantes, H. O. (1987). Botánica Sistemática. Ed. Omega, Barcelona.
Infografías de elaboración propia con algunas imágenes de
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