Top 15 de las plantas útiles del Valle del Mezquital

El Valle del Mezquital es una región semiárida que se encuentra en el estado de Hidalgo y está habitada por pueblos otomíes o "hñähñü" que arribaron al territorio en el año 1250 d.C., desplazados por los aztecas y otros grupos guerreros con mayor poderío. Desde entonces, los otomíes al igual que muchos otros pueblos indígenas de México, desarrollaron una estrecha relación con su entorno natural y un gran conocimiento del uso de los recursos para satisfacer sus necesidades básicas de alimentación, salud y sustento.

A continuación les presento 15 plantas nativas del Valle del Mezquital que son muy conocidas y usadas por los habitantes de esta región (esta información se basa en los resultados de mi investigación etnobotánica en El Olivo, poblado de Ixmiquilpan, Hgo.).

15. Ageratina espinosarum (A. Gray) R.M. King y H. Rob. 

Nombre común en "hñahñü": Pest'o.

• Es usada para aliviar el dolor de estómago, gripe, también para curar el frío del cuerpo se prepara en agua de baño junto con “pirúl”, “manrrubio” y “ruda”.
• Para fermentar el pulque.
• Anteriormente sus ramas eran usadas para barrer, para limpiar tunas y como abono para las plantas.

14. Argemone grandiflora Sweet

Nombre común en "hñahñü": Mindri.

• Se usa para controlar padecimientos hepáticos, los pétalos se preparan como té para la tos fuerte y padecimientos renales, aunque contiene alcaloides isoquinolínicos que pueden ser venenosos.
• Cultivada como ornamental.
• Sus semillas sirven de alimento para aves.

13. Maurandya antirrhiniflora Humb. y Bonpl. ex Willd.

Nombre común en "hñahñü":  Xiuanxät'ä.

• Usada para calmar bebés que no quieren dormir o son muy inquietos (preparada en agua de baño) o para aliviar sus padecimientos cutáneos, también para estimular el crecimiento del cabello y contra el mal aire.
• En ocasiones tolerada como planta de ornato.

12. Chrysactinia mexicana A. Gray

Nombre  común en "hñahñü":  Tseñethi o "hierba fría" (en castellano).

• Para aliviar la congestión nasal, gripe y padecimientos de las vías respiratorias así como dolor de muelas. Se usan las hojas preparadas como té. 
• Se usan las hojas molidas o hervidas colocadas dentro del oído para aliviar dolor de oído.
• Para aliviar dolores musculares se preparan varias ramas como agua para baño.

11. Fouquieria splendens Engelm.

Nombre  común en "hñahñü":  Tzik'iä.

• La inflorescencia se prepara como té para curar el sarampión en los niños.
• Anteriormente las ramas eran usadas para construir los muros de las casas, todavía se usan para hacer pequeños cuartos temporales
• También usada como planta de ornato.

10. Cylindropuntia imbricata (Haw.) F.M. Knuth

Nombre  común en "hñahñü":  Camhiño.

• Los tallos se consumen para tratar la diabetes y para tratar el "cáncer" (palabra usada por los otomíes para referirse a las heridas que nunca sanan).
• El pistilo inmaduro es comestible crudo y la flor completa es comestible preparada en mermelada.
• Los tallos se asan y se utilizan como forraje.
• Anteriormente el fruto sin espinas se molía y se diluía en agua para colocar el ayate tejido y blanquearlo.
• Los tallos pelados colocados en el agua turbia decantan las partículas suspendidas.

9. Opuntia engelmannii Salm-Dyck ex Engelm.

Nombre  común en "hñahñü":  Njunxi.

• El fruto maduro es comestible crudo.
• Los tallos se tuestan para quitarles las espinas y se usan como forraje.
• Se usa para teñir con un tinte extraído de sus cladodios (tallos).

8. Flourensia resinosa (Brandegee) S.F. Blake

Nombre  común en "hñahñü": Ts’apt’o o "San Pedro".

• Para desintoxicación, relajamiento, alivio de impresiones fuertes, corajes, dolor muscular y de articulaciones. También se usa en temazcal (es considerada una “hierba caliente”).
• Usada como leña.
• Anteriormente era utilizado para la construcción, se picaba y mezclaba para hacer adobe.
• La resina de la planta se colecta para mascarse como chicle, aún es usada por la gente mayor.
• Arbusto ornamental endémico de la región.

7. Lophocereus marginatus (DC.) S. Arias y Terrazas

Nombre  común en "hñahñü": Mamaxät'ä.

• Se toma un pedazo licuado o como té para tratar el “cáncer”, también para eliminar la orzuela y estimular el crecimiento del cabello, se muele un pedazo de la planta junto con m’othué (Jatropha dioica) para enjuagarse la cabeza.
• El néctar de las flores y el fruto maduro crudo son comestibles.
• Las flores sirven de forraje para el ganado.
• Usado para hacer artesanías como "porta velas".
• Se planta como cerca viva.

6. Jatropha dioica Cerv.

Nombre  común en "hñahñü": M’othué o "Sangre de grado".

• Para cicatrizar heridas se aplica el látex directamente en la lesión.
• Para aliviar el dolor de muelas o dientes débiles, para tratar reumas y controlar la caspa y la caída del cabello, la raíz se macera y se aplica en la cabeza.
• Para curar el susto y como antidepresivo se prepara toda la planta como agua de baño.
• El fruto es comestible asado.
• Actualmente se elaboran champús de la planta.

5. Ferocactus histrix (DC.) G.E. Linds.

Nombre  común en "hñahñü": Thumxi .

• Se consume para tratar padecimientos de los riñones y diabetes.
• Los frutos maduros se consumen crudos, se venden como golosina y preparados en helados.
• Se hacen dulces con el parénquima preparado como garapiñado (acitrón).

 4. Myrtillocactus geometrizans (Mart. ex Pfeiff.) Console

Nombre  común en "hñahñü": Mast'a o "garambullo".

• El fruto maduro es muy consumido crudo pero también preparado en helados.
• Las flores se preparan en tortas y platillos regionales.
• Los tallos secos se usan como leña.

3. Agave lechuguilla Torr.

Nombre  común en "hñahñü":  Tzuta o "lechuguilla".

• Las hojas se tallan para obtener fibra y hacer lazos, escobetillas, cepillos, ixtle, mecates entre otros utensilios y artesanías.
• Los botones florales se consumen asados y preparados en tortas y platillos regionales. 
• Se usa como cerca viva.

2. Prosopis laevigata (Humb. y Bonpl. ex Willd.) M.C. Johnst.

Nombre  común en "hñahñü":  T’ähi o "mezquite".

• La legumbre se prepara como té para desparasitar, para controlar la gastritis y para aliviar problemas renales
• La savia se toma praparada como té para regular la presión arterial y tratar la diabetes.
• La flor y el fruto se consumen preparados en tortas, sopas y quelites, así como en diversos platillos regionales.
• Los frutos son dados al ganado cómo forraje.
• Se utiliza como leña y para construcción.
• Es usado como planta de sombra y ornato.

1. Agave mapisaga Trel. y A. salmiana Otto ex Salm-Dyck

Nombre común en "hñahñü":  Huada o "Maguey pulquero".

• El brote inmaduro de la inflorescencia se raspa y se extrae el "aguamiel" para fermentarlo y preparar "pulque".
• Las hojas son talladas para extraer fibra y tejer ayates, estropajos y otros utensilios y artesanías.
• El brote inmaduro de la inflorescencia se ornea para consumirlo como dulce.
• La flor (denominada golumbo) se prepara en diferentes platillos regionales.
• Sus "pencas" (hojas) se acomodan para hornear barbacoa.
• La inflorescencia sirve de comida para el ganado.
• El eje de la inflorescencia es usado para construcción y para la fabricación de muebles.
• Se planta como cerca viva y para detener el suelo en barrancas y parcelas con pendiente pronunciada.

Si quieres saber más acerca de estas y otras plantas útiles del Valle del Mezquital y de México, puedes consultar la página de la Biblioteca digital de la medicina tradicional mexicana.

Bibliografía:

Sánchez-S., C. D. 2012. Diversidad florística y etnobotánica de los cultivos de olivo (Olea europaea L.) en El Olivo, Ixmiquilpan, Hidalgo. Tesis de Licenciatura. Facultad de Estudios Superiores Zaragoza, Universidad Nacional Autónoma de México. México, D.F.