Mosaico hortícola casero

El mosaico hortícola casero es un modelo de producción intensiva de hortalizas cercano a la casa. Con este modelo se puede producir desde 16 hortalizas o más de manera simultánea, cosechando hasta 145 plantas en un espacio de 1.20x1.20m cuadrado (divido en 16 cuadros de 30x30cm).

¿Qué son las hortalizas?
Son aquellas plantas herbáceas cuyo tallo, hojas, flores, semillas y raíces se consumen como alimento crudo, cocido o preservado.

Las hortalizas son altamente nutritivas, contienen vitaminas, minerales, ácidos orgánicos, carbohidratos y fibra. Sin embargo, dicho valor nutritivo se ve afectado por el proceso de cocimiento y en menor grado por el tiempo que transcurre entre el corte y consumo.

La gran mayoría de las hortalizas se pueden consumir crudas, incluyendo el betabel, sus hojas y tubérculos, acelga, brócoli, coliflor y espinaca, además de todo tipo de lechugas y rábanos (Guerra et al., 2011).

El Mosaico Hortícola Casero (Guerra et al., 2011).

Este modelo se caracteriza por utilizar abonos orgánicos, siendo amigable con el ambiente; se puede enriquecer el suelo con composta, lombricomposta, estiercol (de borrego, chivo).

Ventajas 
a) Es económico porque no se invierte mucho dinero.
b) La producción  es intensiva y sin usar agroquímicos.
c) Demanda poco tiempo para trabajar diario y atenderlo.
d) Lo puede atender toda la familia (niños, jóvenes, adultos)
e) Se puede producir durante todo el año, pero hay que seleccionar la hortaliza adecuada a la temporada (primavera hay frío y calor; verano hace calor; otoño llueve, hace frío; invierno hace frío) para que la hortaliza resista y crezca bien.

Las principales hortalizas y plantas aromáticas que se pueden sembrar en el Altiplano de México pertenecen a las siguientes familias botánicas:

1) Amarantáceas/Quenopodiáceas (acelga, espinaca, betabel, epazote, huauzontle, quelite cenizo)
2) Compuestas (alcachofa, lechugas en todas sus variedades, salsifí, endivia)
3) Crucíferas (brócoli, coliflor, col blanca y morada, nabo, rábano)
4) Cucurbitáceas (pepino, melón, sandía, calabaza, chilacayote, chayote)
5) Labiadas (albahaca, menta, hierbabuena, mejorana, orégano, tomillo, toronjil)
6) Leguminosas (frijol, ayocote, chícharo, haba, ejote, alfalfa, lenteja, soya, jícama)
7) Liliácea (ajo, cebolla, cebollín, chalote, espárrago, poro)
8) Solanáceas (jitomate, berenjena, papa, tomate de cascara, chiles picosos, pimiento morrón)
9) Umbelíferas (apio, anís, chirivía, hinojo, eneldo, cilandro, perejil y zanahoria)

Es importante mencionar que el tipo de hortaliza a sembrar dependerá de la temperatura en la región, consistencia y profundidad del suelo (hasta 30 cm está bien para la mayoría). El centro de México y el Altiplano mexicano es templado subhúmedo; las hortalizas crecen bien a sus temperaturas entre los 10 a 30°C.

Las hortalizas se pueden clasificar por su tolerancia a la temperatura (se recomienda ampliar la información consultando información en libros o sitios web de jardinería, o preguntando a algún especialista)

a) Resistentes a heladas: espárrago y alcachofa.
b) Resistentes al frío intenso: acelga, ajo, chalota, cebolla, betabel, brócoli, col, coliflor, espinaca, lechuga, rábano, zanahoria, cilandro, perejil, albahaca.
c) Semi resistentes al frío: papa, ajo, hinojo.
d) Necesitan calor: Tomate de cáscara, jitomate, berenjena, chiles y pepino
e) Resistentes al calor: calabaza, sandía, melón, frijol
f) La mayoría de las plantas aromáticas se adaptan al centro del país

Procedimiento
1. Marcar un cuadro de mas o menos 1.40 x 1.40 m (un extra porque reduce el tamaño cuando se trazan los cuadros)
2. Limpiar el cuadro marcado.
3. Aflojar el suelo a unos 30 cm de profundidad. Sacar la tierra aflojada a un lado del cuadro. Quitar toda piedra grande que tenga.
4. Distribuir 2 bultos de estiercol en el cuadro al tiempo que se va incorporando el suelo sacado y flojado. Tratar que quede bien mezclado.
4. Conforme se va mezclando el suelo con el estiercol se tiene que ir mojando.
6. Marcar el cuadro definitivo de 1.20 x 1.20 m
7. Marcar los cuadros del Mosaico de 30 x 30 cm con ayuda de estacas y rafia.
8. Sembrar y transplantar
9. Al terminar hay que regar, tratar que no salga la semilla. Regar en forma de lluvia suave, no en chorro
10. Durante la primera semana regar diario para profundizar la humedad
11. Durante la segunda semana regar un día si otro día no, ir observando el comportamiento de las plantas que se transplantó.
12. Donde se sembró la semilla mojar diario, lo suficiente para mantener la humedad de la capa superficial.
13. Durante la tercera semana regar un día si dos días no, ir observando el comportamiento de las plantas.
14. Si no hay decaemiento de las plantas, continuar con la frecuencia del punto anterior.
15. Dar un riego pesado a las plantas una vez a la semana durante la 2da y 3ra semana y observar el comportamiento.
16. De la 4ta semana en adelante, regar como lo pidan las plantas a base de prueba y error, observando el comportamiento hídrico y crecimiento de las plantas.
17. Si hay decaemiento de las plantas, incrementar riego
18. Una vez que brotan o germinan las plantas hay que mantener el mojado diario y observar el comportamiento de las plantas.
19. Ir haciendo pruebas de espaciar un poco más el riego o bajar el volúmen de riego.

Materiales
Pico, pala, barreta, maceta, flexómetro, rafia, regadera, palitos de elote para estaca, agua, cubetas, estiercol, semilla, plántulas, botes de plástico y clavo para hacer regareras; "Manos al Mosaico".

Número de plantas por cuadro
La cantidad de plantas por cuadro va depender del tamaño de la hortaliza cuando esté grande. A continuación se dan unos ejemplos:

a) una planta por cuadro: brócoli, coliflor, coles, jitomate, chiles, berenjenas, melón, apio, y pepino de guía.
b) 2 a 4 plantas por cuadro: acelga (2), lechugas (2-4), espinaca (2-5), frijol de mata, chícharo, mercadela, cempasúchil.
c) 9 plantas por cuadro: ajo, chalota, cilantro, perejil, betabel, cebolla.
d) 16 plantas por cuadro: cebolla de manojo, rábano, zanahoria.

Distribución de plantas por cuadro.

4 lechugas bien desarrolladas en edad adulta en un cuadro de 30x30cm.

Control de plagas
El control de plagas es mediante la siembra de plantas aromáticas al interior del Mosacio o alrededor en macetas. Estas plantas funcionan como repelentes (p. ej. mercadela, cempasúchil, ajo, crisantemo, cebolla, albahaca, salvia, tomillo, romero, menta, entre otras). También se puede colocar una trampa amarilla o azul que son muy llamativas para las plagas. Consiste de un pedazo de plástico de 30x30cm recubierta de vaselina (puede estar colgada, pegada con alguna estructura cerca del Mosaico)

Recomendaciones
1. Para sembrar una semilla, se utiliza la punta del dedo a un profundidad del doble del tamaño de la semilla.
2. Usar un semillero o almácigo para la germinación de semilla muy chiquitas (por ejemplo chile, jitomate, otros), una vez siendo plantulas (con raíz y altura bien desarrolladas, entre 10 y 12 cm de alto) se transplante en el Mosaico.
3. Seleccionar las mejores plantulas (bonitas, fuertes, que no esten enfermas, marchitas...) para el transplante.
4. Para el transplante de una plántula es suficiente que el suelo cubra la raíz de la plantula.
5. Plantar hortalizas de fácil manejo, mínima nutrición, germinación, plagas y enfermedades, de ciclo corto.
6. Establecer una estructura vertical o tutor para producir jitomates, ejotes, pepinos a una altura de aproximadamente 1.5 a 2m. El material puede ser el que funcione, no tiene que ser material caro.
7. Se puede intercalar hortalizas de ciclo largo con las de ciclo corto (para obtener productos en corto tiempo mientras crecen las de ciclo largo).
8. Los primeros riegos del semillero debe ser con atomizador para que las semillas sembradas no salgan a la superficie.

Semillero de unicel con diferentes plantulas.

Siembra con el dedo, o con pequeño palo.

Estructuras verticales señaladas con flecha roja.

Referencias bibliográficas

Notas del Curso-Taller "EL MOSAICO HORTÍCOLA CASERO" impartido por el Ing. Francisco Guerra O´Hart. Realizado el día 14 de mayo del 2011 en la Ciudad de Querétaro, México.

Notas del Curso-Taller "EL MOSAICO HORTÍCOLA CASERO" impartido por el ingeniero Francisco Guerra O´Hart. Realizado el 11 de mayo del 2012 en la comunidad de San Pablo Oxtotipan, Municipio de Alfajayucan, Hidalgo, México.

Guerra et al., 2011. El mosaico hortícola casero: manual del curso básico para principiantes. Enfoques, SEDAGRO Querétaro, Fundación Produce, y SAGARPA. Pp. 28.

Un video sobre el cultivo del jitomate: http://www.tomate.org.mx/tomateDVD.htm
Para bajar un manual sobre el cultivo en mosaico en pdf: http://www.tomate.org.mx/Huimilpan.pdf